Los derechos reproductivos en una encrucijada: qué está en juego y cómo podemos actuar

En 2026, los derechos reproductivos en Estados Unidos —y en muchas partes del mundo— atraviesan un periodo de profunda convulsión. Lo que antes parecía una cuestión jurídica resuelta, o un conjunto de libertades en expansión constante, se ha convertido en un mosaico de protecciones y prohibiciones, donde el acceso de las personas a la atención básica de salud depende en gran medida de su código postal, sus ingresos y su identidad.

Este momento no se trata solo del aborto. Se trata de quién tiene el poder de tomar decisiones sobre su propio cuerpo, de si las personas pueden planificar sus familias y su futuro, y de si la ley considera la salud reproductiva como un derecho fundamental o como un privilegio.

A continuación se presenta una panorámica de cómo hemos llegado hasta aquí, qué está ocurriendo ahora, qué está en juego y cómo podemos responder cada una y cada uno de nosotros.

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Cómo llegamos hasta aquí: un breve contexto

Durante casi 50 años, Roe v. Wade (1973) reconoció en Estados Unidos un derecho constitucional al aborto. Ese marco permitía a los estados regular el aborto, pero impedía prohibiciones totales antes de la viabilidad fetal. Con el tiempo, el acceso se fue erosionando mediante:

– Periodos de espera obligatorios
– Leyes de consentimiento y notificación parental
– Restricciones a la cobertura de seguros
– Regulaciones específicas dirigidas a proveedores de aborto (leyes TRAP)

En junio de 2022, el Tribunal Supremo de Estados Unidos anuló Roe v. Wade en Dobbs v. Jackson Women’s Health Organization. Esta decisión puso fin a la protección constitucional federal del aborto y dejó la regulación completamente en manos de los estados.

En cuestión de meses, muchos estados activaron “leyes gatillo” o resucitaron prohibiciones anteriores a Roe. Otros se movieron con rapidez para proteger o ampliar el acceso. Para 2024–2026, el país se había dividido, en la práctica, en dos realidades: una en la que el aborto y la atención más amplia en salud reproductiva siguen siendo accesibles, y otra en la que están fuertemente restringidos o criminalizados.

A nivel global, el panorama es mixto. Algunos países —como Irlanda, México y Argentina— han liberalizado sus leyes sobre el aborto en los últimos años, a menudo tras grandes campañas públicas. Otros han avanzado en la dirección contraria o mantienen prohibiciones estrictas, dejando a millones de personas sin opciones seguras.

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El panorama actual: un mosaico de derechos y restricciones

Restricciones legales y criminalización

En Estados Unidos, a mediados de 2026:

– Más de una docena de estados tienen prohibiciones casi totales del aborto o vetos alrededor de las seis semanas de embarazo, antes de que muchas personas sepan siquiera que están embarazadas.
– Algunas leyes incluyen pocas o ninguna excepción por violación, incesto o anomalías fetales graves.
– Fiscales en varios estados han iniciado procesos contra personas sospechosas de “autogestionar” abortos o contra quienes las ayudaron, recurriendo con frecuencia a leyes sobre peligro para menores o drogas en lugar de a estatutos específicos sobre aborto.

Según el Instituto Guttmacher, para 2023 las prohibiciones y restricciones severas ya habían obligado a cientos de miles de personas a viajar a otros estados o a buscar atención en etapas más avanzadas del embarazo. Las clínicas en estados donde el aborto sigue siendo legal han reportado una demanda abrumadora, tiempos de espera más largos y una mayor presión sobre el personal y los recursos.

Impacto en la salud materna

Las leyes restrictivas no eliminan los abortos; los vuelven menos seguros y más desiguales. La Organización Mundial de la Salud estima que, a nivel global, casi la mitad de todos los abortos son inseguros, y que el aborto inseguro es una de las principales causas de mortalidad materna en algunas regiones.

En Estados Unidos, la mortalidad materna ya es más alta que en otros países de altos ingresos. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) informaron que en 2021 la tasa de mortalidad materna fue de 32,9 muertes por cada 100.000 nacidos vivos, más del doble que la de muchos países comparables. Las mujeres negras enfrentan disparidades especialmente graves: mueren por causas relacionadas con el embarazo casi tres veces más que las mujeres blancas.

Restringir el aborto y la atención reproductiva en estados que ya presentan malos resultados en salud materna y cuentan con infraestructuras sanitarias limitadas aumenta el riesgo de:

– Continuación forzada de embarazos peligrosos
– Retrasos en el tratamiento de abortos espontáneos y embarazos ectópicos
– Agravamiento de enfermedades crónicas cuando la atención en el embarazo se niega o se retrasa

Médicas, médicos y personal de enfermería en estados restrictivos reportan confusión y miedo sobre qué atención pueden brindar legalmente, lo que lleva a que algunos hospitales retrasen tratamientos que salvan vidas hasta que las pacientes están al borde de la sepsis o del fallo multiorgánico.

Intersección con raza, clase y geografía

Las restricciones reproductivas afectan con mayor dureza a quienes ya enfrentan barreras sistémicas:

– Personas de bajos ingresos: Los costos de viaje, tiempo sin trabajar, cuidado de niñas y niños, y alojamiento pueden hacer imposible recibir atención en otro estado.
– Personas negras, indígenas y de otros grupos racializados: Ya enfrentan discriminación en el sistema de salud, tienen más probabilidades de vivir en estados con leyes restrictivas y menos probabilidades de acceder a atención reproductiva integral.
– Comunidades rurales: Incluso en estados donde el aborto es legal, el cierre de clínicas y la consolidación de hospitales han creado “desiertos de atención materna”.
– Personas inmigrantes y en situación migratoria irregular: El miedo a las autoridades, las barreras lingüísticas y la falta de seguro médico pueden hacer que buscar atención sea especialmente peligroso.

Las defensoras y defensores de la justicia reproductiva —en particular mujeres negras y personas organizadoras queer— han insistido desde hace tiempo en que los derechos reproductivos no se limitan al aborto, sino que abarcan el derecho a tener hijas e hijos, a no tenerlos y a criarlos en comunidades seguras y saludables. Este marco más amplio vincula los derechos reproductivos con la vivienda, los salarios, el racismo, la justicia ambiental y otros ámbitos.

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Más allá del aborto: anticoncepción, FIV y privacidad

El debate actual va más allá del aborto e incluye otros aspectos de la salud y la autonomía reproductiva.

Anticoncepción y anticoncepción de emergencia

Algunas y algunos legisladores y tribunales han mostrado interés en restringir ciertas formas de anticoncepción, especialmente la anticoncepción de emergencia y los DIU, presentándolas como “abortivos” a pesar del consenso científico de que previenen el embarazo en lugar de interrumpirlo. Activistas y especialistas advierten que los ataques al acceso a la anticoncepción podrían seguir el mismo camino que el retroceso en derechos de aborto, poniendo en riesgo una de las herramientas más eficaces para reducir los embarazos no planificados.

FIV y reproducción asistida

En 2024, una sentencia del Tribunal Supremo de Alabama, que sostuvo que los embriones creados para la fecundación in vitro (FIV) podían ser tratados como “niños” en virtud de la legislación estatal, generó alarma a nivel nacional. Las clínicas suspendieron servicios y muchas familias en procesos de FIV quedaron en el limbo. Aunque posteriormente se aprobaron algunas correcciones legislativas, el caso puso de relieve cómo ciertas interpretaciones de la “personalidad jurídica” pueden poner en peligro los tratamientos de fertilidad y otras formas de atención reproductiva.

Privacidad de datos y vigilancia

Las huellas digitales —aplicaciones de seguimiento menstrual, historiales de búsqueda, mensajes de texto y datos de ubicación— son cada vez más relevantes. En procesos judiciales relacionados con resultados del embarazo, las fuerzas del orden han utilizado registros digitales como prueba. Defensoras y defensores de la privacidad advierten que, sin protecciones sólidas de datos, las personas que buscan información sobre aborto o pérdida del embarazo pueden quedar expuestas a riesgos legales.

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Lo que está en juego

En el fondo, la disputa sobre los derechos reproductivos tiene que ver con:

– Autonomía corporal: ¿Quién tiene la autoridad última sobre el cuerpo de una persona: la propia persona o el Estado?
– Igualdad de género: Cuando las personas no pueden decidir si tener hijas e hijos, ni cuándo, se limita su capacidad de estudiar, desarrollar una carrera y alcanzar estabilidad económica.
– Salud y vida: Las leyes restrictivas aumentan los riesgos para la salud, especialmente en comunidades marginadas.
– Democracia y precedentes: La argumentación utilizada para anular Roe ha despertado preocupación sobre el futuro de otros derechos basados en la privacidad y la libertad, como la anticoncepción y el matrimonio entre personas del mismo sexo.

A nivel internacional, lo que está en juego incluye si los avances globales en salud reproductiva —como la reducción de la mortalidad materna y la ampliación del acceso a abortos seguros y legales— continuarán, se estancarán o retrocederán.

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Cómo puede actuar la gente

Los derechos reproductivos pueden parecer un tema abrumador, especialmente cuando las leyes cambian con rapidez y las decisiones judiciales parecen lejanas de la vida cotidiana. Sin embargo, existen formas concretas de involucrarse en múltiples niveles.

1. Mantenerse informada/o y compartir información veraz

– Utiliza fuentes confiables como el Instituto Guttmacher, la Organización Mundial de la Salud (OMS) y grandes organizaciones médicas (por ejemplo, el Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos).
– Ten cautela al compartir afirmaciones no verificadas en línea; la desinformación puede poner en riesgo a las personas.
– Infórmate sobre las leyes vigentes en tu estado o región; organizaciones como el Center for Reproductive Rights mantienen mapas y resúmenes actualizados.

2. Apoyar el acceso práctico

– Dona a fondos locales para aborto y a organizaciones de apoyo práctico que ayudan a cubrir gastos de viaje, alojamiento y procedimientos.
– Haz voluntariado en líneas de ayuda, programas de acompañamiento en clínicas o redes de apoyo mutuo, si es seguro y viable para ti.
– Apoya clínicas de salud sexual y reproductiva integral que ofrecen anticoncepción, pruebas de ITS, atención prenatal y más.

3. Participar políticamente —a nivel local y nacional

– Vota en elecciones locales, estatales y nacionales; muchas decisiones clave las toman gobernadores, legislaturas estatales, jueces y fiscales.
– Comunícate con tus representantes para respaldar políticas que amplíen el acceso a la atención en salud reproductiva, protejan la privacidad y aborden las desigualdades en salud materna.
– Presta atención a iniciativas en las boletas electorales y a enmiendas constitucionales relacionadas con los derechos reproductivos; en varios estados, el electorado ha protegido o restringido el acceso directamente mediante referendos.

4. Poner la justicia reproductiva en el centro

– Apoya organizaciones dirigidas por personas negras, indígenas y de otros pueblos racializados, así como por grupos LGBTQ+ y de justicia para personas con discapacidad, que suelen tener la experiencia más profunda en abordar formas de opresión que se entrecruzan.
– Defiende políticas que vinculen los derechos reproductivos con cuestiones más amplias: licencias familiares pagadas, salarios dignos, cuidado infantil asequible, salud ambiental y justicia racial en la atención sanitaria.

5. Construir comunidades de apoyo

– Mantén conversaciones honestas y respetuosas con amistades, familiares y colegas. Las historias personales y el diálogo empático pueden cambiar perspectivas con más eficacia que las discusiones confrontativas.
– Crea o únete a espacios comunitarios —clubes de lectura, grupos de discusión, comunidades de fe— que aborden la justicia reproductiva de manera reflexiva y matizada.
– Acompaña y apoya sin juzgar a las personas de tu entorno que estén embarazadas, criando o tomando decisiones reproductivas.

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Mirar hacia adelante: del momento de crisis a la acción colectiva

En 2026, los derechos reproductivos se encuentran en un punto crítico. Las leyes y las decisiones judiciales importan, pero también lo hacen las decisiones cotidianas de las comunidades: si creemos a las personas cuando expresan sus necesidades, si respetamos su autonomía y si nos ponemos del lado de quienes se ven más afectadas y afectados por las restricciones.

El camino que viene no será lineal. Habrá retrocesos y avances, contradicciones y complejidad. Pero la historia demuestra que los movimientos sostenidos, organizados e inclusivos pueden transformar lo que antes parecía imposible en nuevas normas.

Defender y ampliar los derechos reproductivos no se reduce a un solo procedimiento o a un solo caso judicial. Tiene que ver con el tipo de sociedad que queremos: una en la que las personas puedan tomar decisiones informadas sobre sus cuerpos y sus vidas, donde la atención sanitaria sea accesible y digna, y donde la justicia no esté reservada para unas pocas personas privilegiadas.

Cada acción —informarse, votar, donar, organizarse, sostener una conversación difícil— suma. Cuando tratamos los derechos reproductivos como una responsabilidad compartida, y no como un asunto estrictamente privado, nos acercamos a un mundo en el que todas las personas tengan el poder de decidir su futuro.

Foto de Chip Vincent en Unsplash